La legge dell’attrazione

Dove iniziare la carriera è un tema molto sentito sia dai neolaureati che dai professionisti. È meglio tuffarsi nel mondo dinamico e frenetico di una startup, dove i team affiatati sono la norma e ogni giorno porta con sé una nuova, eccitante sfida? Oppure optare per la stabilità, gli stipendi elevati e i chiari percorsi di carriera offerti dalle grandi aziende consolidate? Di conseguenza, le startup e le grandi aziende sono in costante lotta per attrarre i migliori talenti, offrendo ciascuna i propri vantaggi.

Dal punto di vista delle startup, sostenere questa competizione per i talenti può essere difficile e implica scelte difficili. Le startup che cercano di assumere talenti decisivi spesso scelgono di localizzarsi in “cluster tecnologici” che presentano mercati del lavoro sviluppati per il personale tecnico, commerciale e manageriale. Purtroppo, questi cluster sono tipicamente caratterizzati da una presenza significativa di grandi imprese. Al contrario, l'assunzione massiccia di personale da parte delle grandi imprese può rivelarsi un vantaggio eccessivo.

Nella nostra ricerca, sosteniamo che le startup, costrette a competere per i talenti con le grandi imprese, faticano a raggiungere la fase di crescita. Analizziamo questo fenomeno utilizzando gli annunci di lavoro online di oltre 140.000 startup fondate dal 2010 negli Stati Uniti. Se inizialmente le startup sono costituite da un team di fondatori e da un gruppo di primi dipendenti che si uniscono attraverso reti informali, una volta che una startup tenta di ingrandirsi, entra nei mercati del lavoro formali - compresi gli annunci di lavoro, come risulta dai nostri dati. Assegniamo le startup e le altre piccole e grandi imprese ai mercati del lavoro locali, definiti dai modelli di pendolarismo. Studiamo poi come i cambiamenti nelle assunzioni delle grandi imprese all'interno di questi mercati del lavoro locali influenzino i salari che le startup devono offrire e la loro crescita complessiva.

Scopriamo che quando le grandi imprese aumentano le loro assunzioni locali di un importo tipico nei dati, costringono le startup a offrire salari significativamente più alti - fino al 10% in più per i ruoli cruciali - riducendo al contempo la loro crescita prevista di oltre un terzo. Questo effetto “crowding out” è particolarmente pronunciato in aree critiche come la gestione, le materie scientifiche e le vendite.

Abbiamo inoltre analizzato quali tipi di aziende rappresentano la minaccia maggiore per una startup nella competizione del mercato del lavoro. Le grandi imprese con modelli di business molto simili possono essere le più pericolose, in quanto si affidano agli stessi specialisti e cercano di sottrarli l'uno all'altro. D'altro canto, le grandi imprese possono rivelarsi vantaggiose per le startup simili, fornendo idee, strumenti, formazione, finanziamenti o persino opzioni di uscita. Per indagare su questo aspetto, abbiamo assegnato un punteggio di prossimità tra piccole e grandi imprese in base al testo della loro descrizione aziendale. In effetti, gli effetti di crowding per le startup sono più deboli - ma comunque presenti - se le grandi imprese nel mercato del lavoro locale sono più simili. Ciò suggerisce che le grandi imprese non creano “zone morte” nel mercato del lavoro e che un'economia locale più specializzata allevierebbe alcuni degli effetti negativi dell'affollamento del mercato del lavoro.

Per gli imprenditori, i dirigenti d'azienda e i responsabili politici, la comprensione delle dinamiche della competizione per i talenti è fondamentale per una crescita di successo e per la costruzione di un fiorente ecosistema di startup. I nostri risultati forniscono una prima indicazione su come le regioni possano bilanciare meglio la presenza di grandi imprese con le esigenze della loro comunità imprenditoriale. Ad esempio, i responsabili delle politiche regionali cercano spesso di attrarre le grandi imprese con incentivi fiscali e di altro tipo, ma noi dimostriamo che in questo modo si trovano di fronte a un compromesso. Le grandi imprese possono aumentare le economie di agglomerazione in una regione, ma l'affollamento potrebbe diminuire o addirittura annullare questi benefici. Concentrarsi sulla specializzazione e sulle politiche che migliorano la mobilità dei dipendenti, come la non applicazione degli accordi di non concorrenza, potrebbe ridurre l'affollamento. La nostra ricerca presenta una storia di cautela per le startup e offre spunti per capire come le startup possono affrontare la guerra dei talenti.