Ecologia e management si parlano. Ma non abbastanza
La teoria del management e la ricerca ecologica si incontrano molto raramente. Due articoli di Stefano Pogutz, ricercatore presso il Dipartimento di Management e Tecnologia, e co-autori mirano a colmare questa lacuna, fornendo una base teorica per integrare meglio le complessità dei sistemi ecologici e sociali nelle strategie manageriali e organizzative.
"La domanda è: le teorie manageriali sono davvero in grado di affrontare queste sfide delle teorie della sostenibilità? È come indossare un paio di occhiali sbagliati e non poter vedere le cose correttamente", dice Pogutz, che ha cominciato a seguire questo filone di ricerca nel 2013, quando leggeva riviste scientifiche sulla natura durante un anno sabbatico a Barcellona. A quel punto, "una luce si è accesa". Da allora, ha cercato "di permeare la teoria manageriale con queste idee, per dotare i manager di una capacità più consistente di vedere i fenomeni e dare loro alcuni strumenti e alcuni canali per incorporare la conoscenza".
Nel primo paper "Understanding Nature and Organizations as Linked Social-Ecological Systems: Expanding the Foundations of Management Research for Sustainability", Pogutz e la co-autrice Monica Winn attingono alla ricerca sui sistemi sociali ed ecologici delle scienze naturali per espandere le conoscenze attuali e chiedere una prospettiva di sistemi più ampia negli studi organizzativi. Nonostante alcune notevoli eccezioni, le teorie dei sistemi complessi hanno trovato relativamente poca trazione negli studi di management fino ad oggi - in parte a causa di linguaggi e concetti diversi, in parte a causa di presupposti molto diversi. L'articolo sviluppa un quadro concettuale di sette proprietà di primo ordine e due di secondo ordine dei sistemi socio-ecologici più familiari ai ricercatori di management, cioè la resilienza del sistema e la capacità di adattamento.
I manager delle aziende nei settori dell'agricoltura, dell'energia, della silvicoltura e del turismo dovrebbero adottare i progressi della scienza ecologica che mappano le complesse interazioni del mondo naturale direttamente nei loro modelli teorici, sostiene Pogutz.
In "Paving the Way for Social Innovation: New Conceptual Foundations for Organizations and Nature Research", Pogutz, Winn e Saeed Rahman (University of Fraser Valley) chiedono più ricerca per capire la relazione tra organizzazioni ed ecosistemi funzionali. Gran parte della letteratura sulle organizzazioni e l'ambiente naturale dalla metà degli anni '90 si concentra su come le organizzazioni possono ridurre il loro impatto negativo sui sistemi naturali. "Sono molto più rare le indicazioni ai manager su come rispondere ai potenti effetti dei cambiamenti naturali e degli ecosistemi sul loro business", afferma lo studio.